The VueZone iPhone App—Don’t Use it to Spy on Your Children

Während ich die VueZone-iPhone-App ausprobiere, denke ich über die Ethik nach, meine zweieinhalbjährige Tochter überwachen zu lassen.

Von Daniel A. begonnen

Vor einigen Monaten habe ich mir eine der letzten Folgen von angesehen 24. (Ich war nie wirklich ein großer 24 Fan, aber ich fing an, es während der letzten Staffel zu sehen, weil das Battlestar Galactica-Babe Katee Sackhoff darin war). Es gab eine Verhörszene, in der ich für ein paar kurze Sekunden hätte schwören können, dass ich etwas auf dem Tisch sitzen sah, das mir sehr bekannt vorkam. Dieser vertraut aussehende Gegenstand war eine Vue-Kamera aus demselben Vue Personal Video Network Wireless Camera System, das ich mir letzten Oktober angesehen habe.

Falls Sie meinen vorherigen Blog über den Vue noch nicht gelesen haben: Der Vue ist ein drahtloses Kamerasystem, das sich mit Ihrem Heimnetzwerk verbindet und Live-Streaming-Videos an einen Cloud-basierten Server zur Live-Überwachung, Aufzeichnung und Wiedergabe über das Internet sendet

Was Jack Bauer und Co. mit einem so entschieden verbraucherorientierten Produkt in ihrer hochmodernen Einrichtung gemacht haben, ist eine andere Sache. Fernsehsendungen und Filme weichen oft aus Gründen der dramatischen Freiheit von der Realität ab. Zum Beispiel habe ich mir einen Film angesehen (Es ist kompliziert) die andere Nacht, die in Santa Barbara stattfindet. In einer Szene regnete es wie aus Eimern. Tut mir leid, aber ich habe fünf Jahre in Santa Barbara gelebt, und ich habe es noch nie so regnen sehen.

Als ich also die Vue-Kamera im Fernsehen ausspionierte, brachte mich das zum Nachdenken. Als ich mir das Produkt zum ersten Mal ansah, war eines der Dinge, die ich mir wünschte, ich könnte die Kamera-Feeds aus der Ferne von meinem iPhone aus anzeigen. Avaak (der Hersteller von Vue) versprach irgendwann in der Zukunft einen iPhone-Client, aber er kam nicht in dem Zeitrahmen zustande, in dem ich ihn evaluierte. Der iPhone-Client war jedoch inzwischen herausgekommen; Daher dachte ich, es wäre interessant, ein Follow-up zu machen und mit der iPhone-App herumzuspielen – zumal ich sie als einen wesentlichen fehlenden Bestandteil der Fähigkeiten des Geräts angesehen hatte. Ich hatte auch einen Hintergedanken:

Meine zweieinhalbjährige Tochter hat das Entwicklungsstadium erreicht, wo sie jetzt längere Zeit alleine spielen kann. Sie spielt oft in ihrem Zimmer und es ist wunderbar zu hören, was sie sagt, während sie mit ihren Spielsachen spielt und ihre Bücher „liest“. Aber ähnlich wie bei den Fallstricken des „Beobachtereffekts“ der Physik wird sie sich anders verhalten, wenn sie weiß, dass sie beobachtet wird – in diesem Fall höchstwahrscheinlich will sie, dass ich mit ihr spiele. (Für die Geeks, die tatsächlich wissen, was der „Beobachtereffekt“ ist: Ich behaupte nicht, dass das Beobachten meiner Tochter unbedingt direkt mit der Quantenphysik zusammenhängt – ich habe lediglich versucht, eine angemessene Analogie zu finden, ohne die makabere Schrödinger-Katze heraufbeschwören zu müssen (Gedankenexperiment. Hoppla, zu spät.) Also dachte ich, wenn ich eine oder zwei Vue-Kameras in ihr Zimmer stelle, könnte ich sehen, was sie tut, ohne dass sie merkt, dass sie beobachtet wird.

Sobald das Vue-System (zum zweiten Mal) bei mir zu Hause ankam, verschwendete ich keine Zeit damit, beide Kameras, die mit dem Vue-System geliefert werden, im Zimmer meiner Tochter aufzustellen. Leider haben die Vue-Kameras ein sehr begrenztes Sichtfeld und können auf engstem Raum einfach nicht viel Bereich abdecken. Selbst wenn beide Kameras sorgfältig eingerichtet und positioniert waren, konnte ich ihr Zimmer immer noch nicht vollständig erfassen. Ich hatte auch vergessen, wie stark der Kleber im Peel-and-Stick-Klebeband für die Kamerahalterungen war. Unnötig zu sagen, dass ich ein paar Farbschichten entfernt habe, als ich später die Halterungen entfernt habe. Notiz an mich selbst: Spackle und weiße Farbe kaufen.

Bevor ich die iPhone-App installiert habe, habe ich mich erneut mit dem Produkt und seiner internetbasierten Oberfläche vertraut gemacht. Es hatte sich nicht viel geändert, seit ich es mir letzten Herbst angesehen hatte. Neben der Einführung der iPhone-App war die einzige andere signifikante Änderung, die ich feststellen konnte, die Möglichkeit, Aufnahmen zu planen. Ich bin auf eine Reihe von Problemen mit dem Planungsdienstprogramm gestoßen, und es hat oft nicht aufgezeichnet, wann ich dachte, dass es sollte. Aber das Planen von Aufnahmen war nicht mein Hauptaugenmerk.

Ich habe die kostenlose VueZone-App auf mein iPhone heruntergeladen. (Auf der VueZone-Website heißt es, dass Android- und Blackberry-Apps „demnächst verfügbar sind.“) . Wenn Sie die VueZone-iPhone-App starten, müssen Sie Ihre VueZone-Benutzer-ID und Ihr Passwort angeben. Sobald Sie sich angemeldet haben, wird ein einfach aussehender Bildschirm mit Optionen zum Anzeigen Ihrer beiden Kameras einzeln oder zum gleichzeitigen Anzeigen aller Kameras angezeigt. Wenn Sie zusätzliche Kameras eingerichtet haben oder Ihnen ein anderer Vue-Benutzer Zugriff auf seine Kameras gewährt, werden diese ebenfalls als zusätzliche Kameras angezeigt. Die Auflistungen für meine beiden Kameras zeigten Miniaturansichten, die Standbilder zeigten, als ich die Kameras das letzte Mal mit der iPhone-App angesehen hatte. Die Liste „Alle anzeigen“ verwendet ein Miniaturbild, das vier verschiedene Ansichten vom Zuhause einer anderen Person zeigt; Ich dachte für einen Moment, dass ich einen voyeuristischen Blick in das Haus eines anderen bekommen würde! Vielleicht hätte ich genug Glück und es wäre Katee Sackhoffs! Aber es sollte nicht sein. Die Miniaturansicht „Alle anzeigen“ ist nur ein generisches Bild, das sich nie ändert. Seufzen...

Wenn Sie auf die Schaltfläche Alle anzeigen klicken, sehen Sie zwei kleine Bilder dessen, was die beiden Kameras gerade sehen. In diesem Modus sehen Sie sich kein Live-Video an; Stattdessen zeigt Ihnen die App ein statisches Bild dessen, was die Kameras sehen, und wechselt etwa einmal pro Sekunde zwischen den beiden Live-Feeds hin und her. Der zuletzt aktualisierte Feed ist grün hervorgehoben. Wenn Sie jedoch Live-Streaming-Videos sehen möchten, sehen Sie sich den Feed nur dieser einen Kamera an, indem Sie sie auf dem Hauptbildschirm auswählen.

Wenn Sie eine Kamera auswählen, die Sie ansehen möchten, zeigt sie Ihnen einen Live-Feed dessen, was die Kamera sieht. Die Auflösung ist nicht so toll und die Bildrate lässt zu wünschen übrig – aber hey, es ist ein Live-Video, das von Ihrer Vue-Kamera über das Internet auf Ihr iPhone (oder iPad oder iPod touch) geht – nicht zu schäbig in Bezug auf technologische Möglichkeiten! Der Bildschirm enthält auch einige andere Elemente. Auf der rechten Seite befindet sich ein kleines Batteriesymbol, das die ungefähre verbleibende Ladung des Kameraakkus anzeigt (Avaak behauptet, dass der Akku einer Kamera bei typischer Nutzung etwa ein Jahr halten sollte – die Kamera arbeitet nur mit voller Leistung, wenn sie aktiv betrachtet wird oder wenn sie aufzeichnet ). Unten auf dem Bildschirm befinden sich Optionen zum Erhöhen oder Verringern der Bildhelligkeit. Zur Schlafenszeit, wenn im Zimmer meiner Tochter das Licht aus ist, zeigt die Kamera unabhängig von der Helligkeitseinstellung nur stockdunkel. Wenn ich keine Infrarotkamera verwenden würde, würde ich mit praktisch jeder Kamera die gleichen dunklen Ergebnisse sehen.

Links neben dem Live-Video-Feed-Bild befinden sich drei Schaltflächen. Die obere ist eine Wiedergabe-/Stopp-Taste, die mittlere eine Videoaufnahme-Taste und die untere eine Schnappschuss-Taste. Wenn Sie die Aufnahmetaste drücken, um das Video aufzunehmen, blinkt die Aufnahmetaste, um anzuzeigen, dass es aufgenommen wird. Drücken Sie die Stopptaste, um die Aufnahme zu stoppen. Wenn Sie die Aufnahme jedoch beenden, stoppt auch der Live-Video-Feed zum iPhone. Um das Ansehen von Live-Videos fortzusetzen, müssen Sie die Wiedergabetaste drücken. Ich bin mehrmals auf ein Problem gestoßen, bei dem ich, nachdem ich einen Live-Feed gestoppt hatte, ihn nicht wieder ansehen konnte, es sei denn, ich beendete die Anwendung tatsächlich und startete sie erneut. Durch Drücken der Schnappschuss-Taste wird ein statisches Bild aufgenommen. Alle Videos, die Sie aufnehmen, oder Fotos, die Sie aufnehmen, werden auf dem Vue-Server gespeichert. Leider können Sie mit der iPhone-App nicht auf aufgezeichnete Videos oder aufgenommene Bilder zugreifen. Die einzige Möglichkeit, aufgenommene Videos und statische Bilder anzuzeigen, besteht darin, sich über einen Computerbrowser, der Flash unterstützt, bei der VueZone-Website anzumelden.

Für meine Zwecke brauchte ich die Aufnahmefunktion nicht wirklich; Ich wollte nur in der Lage sein, mein iPhone in die Hand zu nehmen, um schnell einen Blick darauf zu werfen, was meine Tochter vorhat. Während es funktionierte, tat es nicht das, was ich wollte, sehr gut. Da das Sichtfeld so begrenzt war, war sie manchmal außerhalb des Blickfelds beider Kameras. Außerdem war es aufgrund der begrenzten Auflösung oft schwierig, genau das zu machen, womit sie spielte oder was sie las. Aber vielleicht am wichtigsten war, dass ich feststellte, dass je mehr ich es benutzte, um meine Tochter zu „ausspionieren“, desto mehr bekam ich das nagende Gefühl in meinem Hinterkopf, dass ich nicht tun sollte, was ich tat.

Ja, sie ist erst zweieinhalb, und als solche ist es meine Pflicht als ihr Vater, ein wachsames Auge auf sie zu haben, damit sie nicht in Gefahr gerät. Aber in normalen Fällen ist ihr zumindest bewusst, dass ich sie beobachte – einfach, weil wir zusammen im selben Raum sind und sie mich sehen kann. Mir wurde immer deutlicher, dass ich meine Tochter überwachte. War das das Beispiel, das ich ihr wirklich geben wollte? Ist es möglich, dass ein Elternteil tatsächlich in die Privatsphäre eines Zweieinhalbjährigen eingreift? Nach nur wenigen Tagen entfernte ich die Kameras aus ihrem Zimmer. Ungeachtet ihres Alters war es ihr gegenüber einfach nicht fair, sie ohne ihr Wissen zu beobachten.

Die VueZone-Website bietet eine Reihe von Anwendungsmöglichkeiten für Vue, und das allererste Beispiel lautet „Was machen die Kinder gerade?“. Dort gewesen, getan, und nein danke. Das zweite Beispiel ist „Behalte deine Katze im Auge.“ Ich habe eine Katze... eine 17-jährige Katze. Ich könnte eine der Kameras auf das Körbchen richten, in dem sie gerne schläft. Und wenn ich das täte, würde ich wohl nie sehen, wie sich das Bild ändert. Sie schläft viel. Wenn sie eine aktivere Katze wäre, würde es mir schwer fallen, herauszufinden, wo ich eine Kamera aufstellen könnte, die die Chance hätte, sie tatsächlich länger als eine flüchtige Sekunde zu sehen. Schade, dass Vue keine Bewegungserkennung unterstützt.

Das dritte Beispiel ist „Behalte die, die du liebst, im Auge.“ Dieser macht für mich tatsächlich sehr viel Sinn. Wenn Sie sich vergewissern möchten, dass es älteren oder behinderten Familienmitgliedern gut geht, können Sie den Vue verwenden, um schnell für visuelle Sicherheit zu sorgen. Aber wenn Sie dies tun, halte ich es für wichtig, dass die Menschen, in deren Häusern Sie die Kameras aufstellen, sich voll und ganz bewusst sind, dass eine Videokamera sie aufzeichnet, und dass sie genau wissen, wohin die Kameras zeigen. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass jeder Besucher, der ihr Haus betritt, auch auf die Kameras aufmerksam gemacht werden sollte. Ich kann nur sehen, wie die Hauskrankenpflegerin sich an dem Schild an der Eingangstür des Hauses der Siebzigjährigen, das sie gleich besuchen wird, sträubt: „Jeder, der dieses Haus betritt, wird videoüberwacht.“ Vielleicht kann man das besser ausdrücken. Das Problem ist, dass die Vue-Kamera ihr Signal an eine Basisstation zurücksendet, die an einen Router oder ein Breitbandmodem angeschlossen ist – also hat Omas Haus besser Breitband-Internet, wenn Sie sehen wollen, was sie mit einer Vue-Kamera vorhat.

Das nächste Beispiel zeigt, dass Sie sicherstellen können, dass sich niemand in Ihrem Ferienhaus aufhält, wenn Sie nicht da sind. Das ist auch eine gute Idee, aber es bedeutet, dass Ihr Ferienhaus auch besser über eine Breitband-Internetverbindung verfügt, die eingeschaltet bleibt, wenn Sie nicht dort sind. Das nächste Beispiel danach zeigt, dass Sie den Vue verwenden können, um Menschen virtuell an einer Party teilnehmen zu lassen. Sind iChat und Skype nicht dafür da? Das letzte Beispiel ist eigentlich nur eine Variation eines vorherigen Beispiels: Machen Sie einen Fernurlaub, indem Sie mit dem Vue Ihr zweites Zuhause besuchen. Sie können sehen, wie sich die Blätter verfärben, die Sonne aufgeht, das Gras wächst, sich die Post stapelt oder die Wespen aus dem neuen Nest über der Haustür kommen und gehen.

Vielleicht hatten Jack Bauer und Co. also die ganze Zeit Recht … Verwenden Sie Vue, um Live-Videos (aber kein Audio) von einem sehr wichtigen Verhör zu streamen. Okay, vielleicht nicht. Zumindest war eine interessante neue Verwendung des Vue die Erstellung eines Zeitraffervideos von der Installation der Toulouse-Lautrec-Ausstellung im San Diego Museum of Art, das Sie hier sehen können.

Ich bleibe immer noch bei meiner ursprünglichen Meinung, dass der Vue ein 1.0-Produkt ist, das dringend einer Überarbeitung bedarf. Und wie es der Zufall will, sagte mir ein Avaak-Sprecher: „Eine neue Version des Vue wird im Herbst 2010 erscheinen.“ Ich habe keine Details darüber, wie die neue Version aussehen wird, aber mir wurde von einem anderen Sprecher gesagt, dass viele der Änderungen in der neuen Version auf Rückmeldungen beruhen, die das Unternehmen von seiner Benutzerbasis erhalten hat. Hoffen wir, dass das tatsächlich stimmt und nicht nur Marketing-Sprache ist.

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